"볼인데 스트라이크?" 김혜성의 3삼진…억울한 미소 속에도 첫 '100마일 타구' 수확

LA 다저스의 김혜성이 데이브 로버츠 감독의 기대를 한 몸에 받고 있는 가운데, 심판 판정 논란 속에서 첫 무안타 경기를 경험했다. 하지만 데뷔 이후 첫 100마일 이상 타구를 기록하며 가능성은 입증했다.

삼진 3개…중계진조차 당황한 스트라이크 판정

김혜성은 9일(한국시간) 애리조나주 피닉스 체이스필드에서 열린 애리조나 다이아몬드백스와의 원정 경기에 8번 타자 겸 2루수로 선발 출전, 4타수 무안타 3삼진으로 침묵했다. 이로써 연속 안타 행진은 3경기에서 마감됐다.

특히 두 번째 타석에서의 삼진은 심판의 스트라이크 콜에 대한 논란을 낳았다. 5회초 선두타자로 나선 김혜성은 브랜든 파트의 바깥쪽 스위퍼를 두 차례 연속 볼로 판단했지만, 주심 브레넌 밀러는 모두 스트라이크 판정을 내렸다.

이에 김혜성은 억울한 표정과 함께 미소를 지으며 조용히 어필했고, 현지 중계진도 “두 번째 공도 볼인데 2S가 되는군요”라며 당혹감을 감추지 못했다.

스트라이크존 혼란에 무너진 타격 밸런스

판정 혼란은 이후 타석에도 영향을 줬다. 6회 세 번째 타석에서도 스트라이크존 적응 실패로 삼진을 당했다. 헛스윙 삼진의 결정구는 몸쪽으로 떨어지는 커브였지만, 초반 커브와 체인지업이 스트존 모서리를 아슬아슬하게 통과하면서 김혜성은 심리적으로 쫓기는 타격을 펼쳤다.

이는 로버츠 감독이 특히 민감하게 여기는 부분이다. 그는 과거 시범경기에서 김혜성의 삼진과 약한 타구를 문제 삼으며 “더 많은 경기와 타격 조율이 필요하다”고 지적한 바 있다.

빛났던 마지막 타석…데뷔 첫 100마일 타구

하지만 김혜성은 9회 마지막 타석에서 강한 존재감을 드러냈다. 케빈 긴클의 슬라이더를 정확히 잡아당긴 타구는 타구 속도 105.2마일, 발사각 17도의 우익수 직선타였다. 빅리그 콜업 이후 첫 100마일 이상 타구였다.

비록 안타로 연결되지는 않았지만, 이번 라인드라이브는 김혜성이 트리플A에서 꾸준히 개선해온 타격 능력이 빅리그에서도 통할 수 있음을 보여주는 결과였다. 로버츠 감독이 말한 '하드히트 부족' 문제도 첫 해결의 실마리를 찾은 셈이다.

삼진보다 더 중요한 건 성장의 징후

김혜성은 이번 시즌 트리플A에서 28경기 131타석을 소화하며 메이저리그에 콜업됐다. 데뷔 후 처음 경험한 무안타 경기에서 그는 삼진 3개를 당했지만, 불운한 판정과 스트존 적응 문제 속에서도 중심 있는 타구를 만들어낸 점은 긍정적이다.

로버츠 감독이 중시하는 “삼진을 줄이고 강한 타구를 만들라”는 주문에 김혜성이 어떻게 응답할지, 그의 다음 경기가 기대되는 이유다.